LOS RAMALES RURALES
En el sur, EFE operó una multiplicidad de ramales que atendieron pueblos rurales, pero estos eran mucho más escasos sobre la Red Norte, e inexistentes al norte de Pueblos Hundido, básicamente por la escasa densidad poblacional y baja producción agroganadera. Los ramales rurales de la Red Norte, se identifican en el cuadro 5. Obsérvese la muy baja frecuencia de los trenes, que llega a un extremo en el caso del ramal a Tamaya, donde, en 1946, hubo sólo un tren facultativo cada mes. La carga fue llevada en trenes mixtos (pasajeros + carga) o, eventualmente, en trenes especiales.
Durante las décadas siguientes, los ramales fueron abandonados, en la mayoría de los casos, o reforzados para en transporte relativamente masivo de minerales. En 2008, figuran todavía en la red de Ferronor, los a Huasco, Chañaral y Caldera, este último actualmente sin tráfico.