INTRODUCCIÓN: LA HISTORIA FERROVIARIA MÁS LARGA DE CHILE.
La historia ferroviaria más larga de Chile. La trayectoria histórica de Ferronor extiende atrás por casi 160 años. La primera empresa que estableció un servicio ferroviario en Chile fue la Compañía del Camino Ferro-carril de Copiapó, constituida legalmente el 3 de octubre de 1849. En 1911, esa Compañía fue adquirida por el Estado, e incorporada en Ferrocarriles del Estado (EFE). Luego EFE administró el Ferrocarril de Copiapó como parte de su Red Norte, la que también comprendió líneas de otras empresas ferroviarias de temprana fecha, como las de Carrizal y de Coquimbo. Después de varios cambios de composición, la Red Norte fue rebautizada en 1982 adoptando como nombre el Ferrocarril Regional del Norte de Chile.
Luego EFE la reconstituyó y la vendió a una sociedad anónima perteneciente casi totalmente a la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO), asumiendo oficialmente el nombre Empresa de Transporte Ferroviaria S.A.. Los nuevos propietarios tomaron control el 1 de enero de 1990, adoptando como denominación comercial Ferronor S.A.. Seis años más tarde decidieron rematarla. Sometió la mejor oferta Andrés Pirazzoli y Compañía Ltda. (APCO), que se asoció con Rail America Inc., una operadora ferroviaria estadounidense. En febrero de 2004, Rail America se retiró, dejando APCO a cargo de Ferronor, heredera de la primera empresa ferroviaria activa en Chile
